Selma ist ein kurzer Mädchenname mit mehreren Geschichten. In Europa wurde er durch die Ossian-Dichtung bekannt; außerdem kann er als Kurzform von Anselma erklärt werden. Die türkische Form Selma gehört dagegen zum arabischen Namen Salma.
Vielleicht sucht ihr einen Namen mit Literaturbezug oder mögt die zwei klaren Silben Sel-ma. In unserer Vornamenliste von A bis Z gehört Selma zu den kurzen Mädchennamen. Welche Bedeutung ihr mit ihm verbindet, hängt von seinem Herkunftsweg ab.
Selma auf einen Blick
Selma hat fünf Buchstaben. Eine einzige Übersetzung wird den unterschiedlichen Namenslinien nicht gerecht.
| Namensart | Mädchenname |
| Silben | 2: Sel-ma |
| Deutsche Aussprache | Betonung auf Sel; stimmhaftes s wie in Sonne |
| Mögliche Kurzform | Anselma, weibliche Form von Anselm |
| Literarischer Bezug | Burgname in James Macphersons Ossian-Dichtung |
| Türkische Namenslinie | Form von Salma; arabisch „sicher, unversehrt“ |
| Bekannte Namensträgerin | Selma Lagerlöf, Literaturnobelpreisträgerin |
Was bedeutet Selma?
Je nach Herkunft stehen Schutz, eine schöne Aussicht oder Unversehrtheit hinter der Erklärung.
Als mögliche Kurzform von Anselma gehört Selma zu Anselm. Dieser alte germanische Name verbindet Bestandteile für „Gott“ und „Helm, Schutz“. Daraus lässt sich sinngemäß ein göttlicher Schutz erklären. Diese Deutung gilt für die Anselma-Linie und ist keine sichere Übersetzung jedes Vorkommens von Selma.
Für die türkische Verwendung nennt Behind the Name eine andere Herkunft: Selma ist dort eine Form von Salma. Das arabische Salma bedeutet „sicher“ beziehungsweise „unversehrt“. Die beiden Herleitungen sollten deshalb nebeneinander stehen, statt zu einer gemeinsamen Bedeutung verschmolzen zu werden.
Wie kam Selma aus der Dichtung zum Vornamen?
Ein literarischer Ort half dem Namen seit dem späten 18. Jahrhundert bei seiner Verbreitung.
Selma heißt eine Burg in James Macphersons Ossian-Dichtung aus den 1760er-Jahren. Das norwegische Fachlexikon Store norske leksikon erklärt den Ortsnamen mit „schöne Aussicht“ und beschreibt, dass Selma in Deutschland ab dem späten 18. Jahrhundert als Vorname aufgegriffen wurde.
Damit ist Selma auch ein Beispiel dafür, wie Geschichten die Namenswahl beeinflussen können. Der literarische Bezug steht neben der möglichen Verbindung zu Anselma. Behind the Name behandelt die europäische Etymologie entsprechend vorsichtig.
Wenn euch bei Selma vor allem die Literaturgeschichte gefällt, könnt ihr genau diesen Bezug nennen. „Schöne Aussicht“ erklärt den literarischen Ortsnamen; es ist keine allgemeingültige Übersetzung aller Namenslinien.
Selma Lagerlöf: ein Name aus der Literaturgeschichte
Die schwedische Schriftstellerin erhielt 1909 als erste Frau den Nobelpreis für Literatur.
Viele Familien kennen Selma Lagerlöf durch ihre Geschichte von Nils Holgersson und seiner Reise mit den Wildgänsen. So kann Selma nicht nur an einen alten Burgnamen, sondern auch an eine konkrete Autorin erinnern.
Ein weiterer schwedischer Literaturname ist Elin: Die Schriftstellerin Elin Wägner gehörte ebenfalls zur Schwedischen Akademie. Klanglich passen beide Namen in eine Auswahl kurzer Mädchennamen; ihre sprachlichen Wurzeln unterscheiden sich.
Aussprache und Häufigkeit von Selma
Im Deutschen liegt die Betonung auf der ersten Silbe: SEL-ma.
Das s wird in der von Behind the Name angegebenen deutschen Aussprache stimmhaft gesprochen, etwa wie am Anfang von Sonne. Die englische Aussprache beginnt dagegen mit einem stimmlosen s. Für eine mehrsprachige Familie kann sich deshalb derselbe geschriebene Name etwas anders anhören.
Für Deutschland nennt Knud Bielefeld ungefähr 4.000 Vergaben als ersten Vornamen in den Geburtsjahrgängen 2010 bis 2025. Diese Angabe stammt aus seiner Auswertung und ist keine vollständige amtliche Zählung. Sie zeigt, dass Selma auch heute als Babyname vorkommt.
Quellen und Datenstand
Herkunft und Aussprache: Behind the Name: Selma (europäische Linie), Selma (türkische Linie), Anselm, Salma. Literarische Namensgeschichte: Store norske leksikon: Selma. Namensträgerin: NobelPrize.org: Frauen und der Literaturnobelpreis, Biografie Selma Lagerlöf. Häufigkeit: Beliebte Vornamen: Selma (2010–2025). Recherche: 19. Oktober 2026.
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Torsten hat das Vollzeit-Papa-Diplom. Er hat einen kleinen Sohn und eine Stieftochter, die er liebt, als wäre es seine eigene. Darüber hinaus hat er acht Semester lang “Soziale Arbeit” studiert. Mit einer unübertroffenen Mischung aus Wissen und Bauchgefühl, ist er der geborene Autor für dieses Magazin. Und ganz nebenbei kümmert er sich als Gründer und Inhaber von 1-2-family.de um alle Belange des Magazins. (Bild: © Chantal Reimann)
