Nala wurde als Mädchenname durch „Der König der Löwen“ bekannt. Viel älter ist der männliche Nala aus der indischen Überlieferung: Sein Name bedeutet im Sanskrit „Stängel“. Die oft genannte Übersetzung „Geschenk“ aus dem Suaheli ist dagegen umstritten.
Bei der Namenswahl begegnen euch auch ähnlich geschriebene Formen wie Nahla. Dahinter kann eine andere Herkunft stehen. Mehr Namen zum Entdecken findet ihr in unserer Vornamen-Liste von A bis Z.
Nala auf einen Blick
Der Name ist für beide Geschlechter belegt, in Deutschland aber fast ausschließlich für Mädchen gebräuchlich.
| Verwendung | Unisex; hierzulande überwiegend Mädchenname |
| Herkunft | Weiblich unter anderem durch die Filmfigur bekannt; männlich indisch/Sanskrit |
| Bedeutung | Sanskrit: Stängel; Wortbedeutung des Filmnamens nicht gesichert |
| Silben | 2: Na-la |
| Bekannte Namensgeschichten | Die Löwin Nala und König Nala aus dem Mahabharata |
Nala in „Der König der Löwen“
Seit dem Disney-Zeichentrickfilm von 1994 ist die Löwin eine bekannte Trägerin dieses Namens.
Nala ist Simbas Freundin. Der Film und das spätere Musical machten den Namen auch als weiblichen Vornamen bekannt.
Bedeutet Nala „Geschenk“ oder „Löwin“?
Eine eindeutige Wortübersetzung des Filmnamens ist nicht gesichert.
Häufig werden „Geschenk“ oder „Geliebte“ als Bedeutungen aus dem Suaheli genannt. Dafür gibt es jedoch keinen verlässlichen, allgemein bestätigten Nachweis. Auch die Filmfigur selbst belegt keine solche Übersetzung.
Ebenso wenig lässt sich aus ihrer Tierart ableiten, dass Nala „Löwe“ oder „Löwin“ bedeutet. Die Verbindung zum Film ist gut belegt; die sprachliche Erklärung seines Namens bleibt offen.
König Nala in der indischen Überlieferung
Hier begegnet Nala als männlicher Name, lange vor dem Disney-Film.
Im Sanskrit bedeutet nala „Stängel“. König Nala ist eine Figur des Mahabharata, eines großen indischen Epos. Die Geschichte von ihm und seiner Frau Damayanti erzählt von Liebe, Verlust und dem Wiederfinden.
Nala verliert beim Würfelspiel seinen Besitz, und das Paar muss in den Wald ziehen. Nach vielen Schwierigkeiten finden beide wieder zu ihrem Glück. Die Erzählung wurde auch in der indischen Malerei immer wieder aufgegriffen.
Nala und Nahla
Das zusätzliche h kann auf eine andere Namenswurzel hinweisen.
Nahla ist als arabischer Name mit der Bedeutung „ein Schluck Wasser“ belegt. Die arabische Bedeutung gehört zu Nahla; sie lässt sich nicht einfach auf Nala übertragen.
Wie verbreitet ist Nala in Deutschland?
Nala wird hier vor allem für Mädchen gewählt.
Knud Bielefeld schätzt für die Geburtsjahrgänge 2010 bis 2025 rund 3.800 Vergaben als ersten Vornamen. Die Zahl umfasst den gesamten Zeitraum und stammt aus seiner Namenssammlung. Sie ist keine vollständige amtliche Zählung.
Quellen und Datenstand
Namensverwendung und umstrittene Deutungen: Bielefelds Namenslexikon sowie Behind the Name zum indischen Nala und Filmnamen. Filmfigur: Disneys Lexikon D23. Nala und Damayanti: The Metropolitan Museum of Art. Vergaben 2010–2025: Babynamenverzeichnis. Recherche: 19. Oktober 2026.
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Torsten hat das Vollzeit-Papa-Diplom. Er hat einen kleinen Sohn und eine Stieftochter, die er liebt, als wäre es seine eigene. Darüber hinaus hat er acht Semester lang “Soziale Arbeit” studiert. Mit einer unübertroffenen Mischung aus Wissen und Bauchgefühl, ist er der geborene Autor für dieses Magazin. Und ganz nebenbei kümmert er sich als Gründer und Inhaber von 1-2-family.de um alle Belange des Magazins. (Bild: © Chantal Reimann)
