Benjamin: Bedeutung, Herkunft und Beliebtheit des Vornamens

Bild: © Torsten Esser / 1-2-family.de

Benjamin bekam in der Bibel gleich zwei Namen. Seine Mutter Rahel nannte ihn zunächst Ben-Oni, sein Vater Jakob entschied sich für Benjamin. Hinter dem vertrauten Jungennamen steckt damit eine alte Familiengeschichte, die von einer Geburt und einem schweren Verlust erzählt.

Heute kennt ihr Benjamin vielleicht aus der Familie, aus der Schule oder aus dem Kinderzimmer. In unserer Babynamenliste von A bis Z hat die lange Form ebenso ihren Platz wie der kurze Ben.

Benjamin auf einen Blick

Benjamin kommt aus dem Hebräischen. Der Name bedeutet „Sohn der rechten Hand“ oder „Sohn des Südens“.

Was hat die rechte Hand mit dem Süden zu tun?

In Benjamin stecken die hebräischen Wörter ben für „Sohn“ und jamin für „rechte Hand“ oder „Süden“.

Der Zusammenhang ist leicht vorstellbar: Wenn ihr nach Osten schaut, liegt der Süden auf eurer rechten Seite. Deshalb passen die beiden Bedeutungen zusammen. „Glückssohn“ ist eine freiere Deutung des Namens.

Auch „jüngster Sohn“ wird häufig genannt. Das kommt aus der biblischen Geschichte: Benjamin ist der jüngste von Jakobs zwölf Söhnen. Die Wörter im Namen bedeuten es nicht wörtlich.

Rahel nennt ihn Ben-Oni, Jakob nennt ihn Benjamin

Die Geschichte steht im 35. Kapitel der Genesis. Rahel bringt ihren Sohn auf dem Weg nach Efrata zur Welt, dem späteren Betlehem.

Die Geburt ist schwer, und Rahel stirbt. Vor ihrem Tod nennt sie das Kind Ben-Oni. Die BasisBibel erklärt diesen Namen als „Schmerzenskind“. Jakob gibt dem Jungen stattdessen den Namen Benjamin.

Josef ist sein älterer Bruder; beide haben Rahel zur Mutter. Später wird Benjamin auch zum Namen eines israelitischen Stammes. In Genesis 46 werden schließlich Benjamins eigene Söhne aufgezählt. Der erste heißt Bela.

Ben, Benni oder Benjamin

Benjamin hat im Deutschen drei Silben: „BEN-ja-min“. Die Betonung liegt am Anfang, das I in der letzten Silbe ist lang.

Ben, Benni, Benny und Benji gehören zu den vertrauten Kurzformen. In Italien heißt der Name Beniamino, in Portugal Benjamim. Binyamin steht der hebräischen Schreibweise näher. Englisch klingt Benjamin ungefähr wie „BEN-dscha-min“. Im Französischen werden die erste und die letzte Silbe nasal gesprochen: Dabei strömt ein Teil der Luft durch die Nase.

Als persönliche Koseideen könntet ihr auch Beni oder Minni ausprobieren.

Welche Namen passen zu Benjamin?

Ben ist die kurze Möglichkeit mit demselben Anfang. Jakob und Rahel gehören zu Benjamins biblischer Familiengeschichte.

Ben behält den vertrauten Anfang von Benjamin. Jakob hat zwei Silben und einen anderen Anfang und Abschluss – eine Möglichkeit, wenn ihr biblische Namen mit anderem Klang vergleichen möchtet.

Ein Name für mehrere Generationen

Benjamin war in Deutschland schon im 17. und 18. Jahrhundert verbreitet. Ab den 1970er-Jahren wurde er erneut häufiger gewählt.

Knud Bielefeld schätzt für die Geburtsjahrgänge 2010 bis 2025 ungefähr 24.000 Vergaben als ersten Vornamen. Die eigenständige Kurzform Ben war in diesen Jahren deutlich häufiger. Ein Benjamin, der im Alltag Ben gerufen wird, bleibt in der Statistik trotzdem ein Benjamin.

Die Zahl stammt aus Knud Bielefelds Namenssammlung und ist keine vollständige amtliche Zählung. Gezählt wird der eingetragene erste Vorname.

Wann hat Benjamin Namenstag?

Zum Namen Benjamin gehören der 19. Dezember und der 31. März, mit unterschiedlichem Bezug.

Die GfdS nennt den 19. Dezember für den biblischen Benjamin. Der 31. März erinnert dagegen an Benjamin von Persien, einen frühchristlichen Diakon, der wegen seines Glaubens getötet wurde. Wenn ihr Namenstage feiert, könnt ihr euch an der passenden familiären oder kirchlichen Tradition orientieren.

Bekannte Personen mit dem Vornamen Benjamin

Der Name begegnet euch in Büchern und Musik, aber auch in der Geschichte.

Die Hörspielfigur Benjamin Blümchen und sein Freund Otto machen den Namen auch im Kinderzimmer vertraut.

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Wer hat’s geschrieben?

Torsten Esser

Torsten hat das Vollzeit-Papa-Diplom. Er hat einen kleinen Sohn und eine Stieftochter, die er liebt, als wäre es seine eigene. Darüber hinaus hat er acht Semester lang "Soziale Arbeit" studiert. Mit einer unübertroffenen Mischung aus Wissen und Bauchgefühl, ist er der geborene Autor für dieses Magazin. Und ganz nebenbei kümmert er sich als Gründer und Inhaber von 1-2-family.de um alle Belange des Magazins.

Autorenbild: © Chantal Reimann